CA108

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• Localización
• Fisiografía
• Situación geológica
• Interés
• Protección
• Uso y seguimiento
• Visitas
• Documentación
• Autores
• Deformación
• Geomorfología
• Hidrogeología
• Valoraciones

Datos generales

Código LIG :

CA108.

Denominación :

Garganta del Cares.

Descripción :

El desfiladero del Cares se sitúa entre los macizos Central y Occidental de los Picos de Europa, entre la localidad leonesa de Caín de Valdeón y la asturiana de Poncebos. Se trata de un fabuloso ejemplo de garganta fluvial de grandes dimensiones incidida por el río Cares en las calizas que constituyen los macizos de los Picos de Europa.
Como norma general, todos los ríos que discurren entre los macizos calcáreos de este territorio (Sella, Dobra, Cares, Duje y Deva) vencen un desnivel muy acusado en muy pocos kilómetros, lo que les confiere capacidad para ejercer una poderosa erosión remontante. Por ello, en muchos casos, los nacimientos de estos ríos no se sitúan en las cotas más elevadas de los macizos, sino aguas arriba de estos, en posiciones más meridionales (en el caso del Cares, su nacimiento se localiza en el puerto de la Frañana, muy próximo al de Panderrueda).
El Cares se trata de un ejemplo muy ilustrativo de río de alta montaña, con una dinámica estrechamente ligada a las condiciones meteorológicas; de hecho, su caudal fluctúa a lo largo del año, resultando muy frecuentes las riadas en primavera, cuando coincide la época de lluvias con el deshielo. En estos periodos su capacidad de carga aumenta considerablemente, como atestiguan los cantos de grandes dimensiones embebidos en los depósitos fluviales que pueden observarse aguas arriba de Caín de Valdeón, donde la angostura del valle no está tan marcada. Además, en estos sedimentos pueden reconocerse estructuras sedimentarias (estratificación cruzada) que denotan la variación del caudal a lo largo del tiempo y, por tanto, de la capacidad de carga del río.
Aguas abajo de Caín se abre la garganta propiamente dicha, generada por el encajamiento del río Cares. Puede reconocerse con facilidad que los dos tercios superiores de la garganta poseen un perfil en V mucho más abierta que el tercio inferior. La parte superior corresponde al paleovalle formado de forma simultánea a la elevación de los bloques cantábricos, mientras que la inferior, con unas paredes prácticamente verticales, corresponde a la fase de encajamiento del río.
La fuerte pendiente de las paredes del desfiladero favorece los procesos gravitacionales; de hecho, los canchales y los conos de derrubios resultan habituales en algunos parajes adyacentes a la garganta. Además, la propia apertura de la garganta provoca descompresiones que favorecen la caída de grandes bloques, los cuales acaban alcanzando el lecho del río, por donde son evacuados.
Por último, cabe destacar que, por la naturaleza carbonatada de las rocas que constituyen las paredes del desfiladero, los procesos kársticos también han jugado un papel muy importante en su formación. A lo largo de la garganta se suceden numerosas manifestaciones de procesos kársticos, tanto de disolución (abundan las cavidades, muchas de las cuales funcionan como surgencias, bien de forma constante o bien de forma estacional) como de depósito. A este respecto destacan los travertinos que se desarrollan en las paredes rezumantes de la garganta y que pueden llegar a adquirir una gran extensión.

Origen LIG :

Inventario Nacional de PIG (IGME)

Fecha de creación de la ficha :

31/12/1985

Confidencialidad :

Público.

Usos y costumbres :

Leyendas

Localización

X (UTM ETRS89) :

345996.

Y (UTM ETRS89) :

4787416.

Huso :

30.

Hojas 1:50.000 :

Nombre	Numero	Hoja 1:200.000
BELAÑO	55	10 - MIERES

Paraje :

GARGANTA DEL CARES.

Municipios :

Núcleo	Municipio	Provincia	CCAA
	POSADA DE VALDEON	León	Castilla y León

Itinerario de acceso :

Desde Posada de Valdeón se accede a Caín por carretera. A dos kilómetros hacia el sur de esta localidad se encuentra el paraje de la Peguera, donde se puede aparcar el coche (aunque el espacio es reducido). Avanzando en el sentido del río, el valle comienza a angostarse hasta llegar a Caín, a partir de donde se ha desarrollado el desfiladero propiamente dicho, cuya longitud total ronda los 9 kilómetros.

Fisiografía

Cota máxima :

2330 m.

Cota mínima :

195 m.

Cota media :

1050 m.

Superficie :

2975.18 hectáreas.

Tipo/s de superficie :

Montañosa.
Rocosa.
Terreno sin vegetación.

Situación geológica

Dominio geológico (GEODE) :

Zona Cantábrica.

Unidad geotectónica 2º orden :

Región de Picos de Europa.

Contexto Ley 42/2007 :

Red fluvial, rañas y paisajes apalachianos del Macizo Ibérico.

Unidad geológica Ley 42/2007 :

Depósitos y formas de modelado de origen fluvial y eólico.

Edad rasgo inferior :

Pleistoceno.

Edad rasgo superior :

Holoceno.

Edad encajante inferior :

Devónico Superior.

Edad encajante superior :

Moscoviense.

Interés

Geológico principal :

Geomorfológico.

El desfiladero del Cares es un buen ejemplo de garganta generada por el encajamiento de un río de alta montaña en rocas altamente competentes. Por sus dimensiones, se trata de uno de los desfiladeros más espectaculares de toda la Zona Cantábrica, en cuya formación han intervenido diversos agentes modeladores, como son la erosión fluvial ejercida por el río Cares (el cual, por las características de su cuenca, posee un gran poder de erosión remontante), los procesos kársticos (que facilitan la incisión fluvial por el mero hecho de generar zonas más débiles en el interior de los macizos calcáreos) y los fenómenos gravitacionales (tanto más acusados cuanto mayor es la verticalidad de las paredes del desfiladero). Por tanto, la garganta del Cares es un lugar idóneo para ilustrar cómo interactúan varios agentes modeladores, e incluso cómo se potencian entre sí, para dar origen a un espectacular desfiladero en el corazón de los Picos de Europa.

Geológico secundario :

Sedimentológico. Tectónico. Hidrogeológico.

El Cares se trata de un río de alta montaña que experimenta bruscas fluctuaciones en su caudal a lo largo del año. Esto implica que su capacidad de carga también varía considerablemente de forma estacional, lo que puede observarse en los sedimentos fluviales depositados en los tramos más abiertos del desfiladero. En ellos se aprecia una alternancia de niveles constituidos por materiales finos, usualmente con estratificación cruzada, y de otros con grandes cantos, transportados durante las riadas primaverales.
Por otra parte, la compleja red de conductos kársticos desarrollada en el interior de los macizos que delimitan la garganta constituye un factor de primer orden que ha contribuido a su formación. En ellos se ha establecido una importante circulación hídrica que alcanza el exterior en numerosos puntos, dando origen a diversas surgencias que pueden observarse a lo largo del recorrido, especialmente durante los meses más lluviosos.
Por último, cabe destacar que el desfiladero del Cares atraviesa las distintas láminas estructurales que conforman el imbricado principal de la Región de los Picos de Europa de forma prácticamente perpendicular; por ello, el recorrido por la garganta permite identificar varios de los cabalgamientos que separan estas láminas, normalmente delatados por las calizas rojas de la Formación Alba. En estas rocas, del Carbonífero basal, suele situarse el nivel de despegue de los cabalgamientos.

Interés no geológico :

Naturalístico (botánico-faunístico). Paisajístico. Histórico o cultural.

El desfiladero del Cares se trata de un paraje espectacular situado en el corazón del Parque Nacional de los Picos de Europa. Aquí se dan la mano las cotas más bajas del territorio (apenas 200 metros en la terminación septentrional de la hoz) y las más elevadas de la cordillera (Torrecerredo; 2648 metros), lo que se traduce en un paisaje sumamente agreste. Esto ha condicionado de forma categórica la forma de vida de sus habitantes, sus costumbres y los recursos de los que disponían.
Por otra parte, destaca el elevado valor biológico de toda la cuenca del Cares. A lo largo de su recorrido atraviesa frondosos hayedos y robledales situados cerca de su cabecera, los cuales son reemplazados por comunidades rupícolas y glerícolas en las inmediaciones del desfiladero y a lo largo de su trazado. Destaca la presencia de elementos típicamente mediterráneos (como los encinares) en un lugar con un clima marcadamente atlántico, hecho motivado sin duda alguna por las singulares condiciones ecológicas de la garganta y de las rocas que la delimitan. A toda esta diversidad biológica hay que añadir la flora y la fauna altimontana que ha encontrado en las cotas más elevadas de los macizos un lugar apropiado para vivir.

Protección

Inventario/catálogo :

IGME (1985). Fernández-Martínez, E. y Fuertes-Gutiérrez, I., (Coords., 2009).

Instrumentos jurídicos :

P. N. Picos de Europa, 1995; P. R. Picos de Europa, R. B. Picos de Europa; LIC y ZEPA Picos de Europa.

Uso y seguimiento

Incidencias de uso turístico o recreativo :

Es compatible con su uso turístico siempre que se tomen medidas para proteger los elementos más frágiles (como los espeleotemas).

Recogida de fósiles :

Admisible para fines de investigación.

Recogida de minerales :

Admisible para fines de investigación.

Visitas

Equipamiento :

Mirador: Sí.
Mesas, bancos, etc.: Sí.
Señalización: Sí.
Fuente de agua potable en las inmediaciones: Sí.

Peligro para el visitante :

Los propios del senderismo..

Dificultad itinerario :

Media.

Duración itinerario :

5 hora/s.

Tipo de acceso :

Camino o senda acceso a pie.

Distancia carretera :

0.5 km.

Acceso discapacitados :

No.

Infraestructura logística :

Alojamiento y restaurante para 40 personas a menos de 5 km.

Documentación

Fotografías :

Panorámica del Cornión (macizo occidental de los Picos de Europa; izquierda) y de los Urrielles (macizo central de los Picos de Europa; derecha) desde el mirador de Piedrashitas, muy próximo al puerto de Frañana, donde nace el río Cares. Dicho río discurre entre ambos macizos y en una distancia relativamente corta vence un desnivel muy alto, por lo que está dotado de una capacidad de erosión remontante muy acusada. Por ello, su nacimiento no se sitúa en las cotas más elevadas de los macizos, sino fuera del ámbito de estos, en una posición más meridional.

Panorámica del macizo central de los Picos de Europa desde las inmediaciones de Cordiñanes de Valdeón. Los tres macizos que constituyen este espectacular sistema montañoso están constituidos básicamente por rocas carbonatadas que, estructuralmente, se organizan en numerosas láminas apiladas por las fuerzas compresivas de las orogenias Varisca y Alpina.

Panorámica del valle del río Cares desde el mirador del Tombo, en Cordiñanes de Valdeón, aguas arriba de Caín de Valdeón. Nótese que el valle se angosta al alcanzar los materiales calcáreos que configuran los macizos que delimitan el valle, ya que muestran una gran resistencia a la erosión. Por ello, el río Cares se ha visto obligado a realizar una profunda incisión en las calizas para encajar su cauce, haciendo uso de su gran capacidad de erosión remontante.

Panorámica de los alrededores de Caín de Valdeón. En esta localidad resulta evidente la complejidad topográfica de este territorio, ya que aquí coexisten las cotas más elevadas de los Picos de Europa (muy por encima de los 2500 metros) y las más bajas, situadas en el lecho del río y que apenas alcanzan los 500 metros sobre el nivel del mar.

Sedimentos fluviales en las inmediaciones de Caín de Valdeón. Nótese la presencia de niveles constituidos por materiales finos, que suelen mostrar estratificación cruzada como consecuencia de las variaciones de caudal del Cares. También se aprecia un nivel con abundantes cantos de gran tamaño, depositado durante algún episodio de avenida en el cual el río mostró una elevada capacidad de carga.

Surgencia de los Molinos, en las proximidades de Caín de Valdeón. Las surgencias son muy habituales a lo largo del desfiladero y constituyen una evidencia de la complejidad del aparato kárstico que se ha desarrollado en el interior de los macizos calcáreos picoeuropeanos.

Parte superior del desfiladero del Cares, aguas abajo de Caín de Valdeón. Nótese la fuerte pendiente de las paredes. Destaca también la presencia de encinas, un elemento típicamente mediterráneo pero que, sin embargo, ha encontrado en este rincón un lugar óptimo para vivir a pesar de su clima marcadamente atlántico, hecho motivado por las particulares condiciones ecológicas que se desarrollan en la garganta.

Aspecto del lecho del río Cares en el interior del desfiladero. A lo largo del mismo son muy habituales algunas formas erosivas de origen típicamente fluvial, como las marmitas de gigante.

Encajamiento del Cares en el desfiladero. El gran desnivel que vence este río en muy poca distancia favorece la existencia de numerosos tramos rápidos y pequeñas cascadas, que no son sino una manifestación de su gran capacidad de erosión remontante.

Desarrollo de una colada travertínica en una pared rezumante. Estos espeleotemas resultan muy habituales a lo largo del desfiladero y en ocasiones alcanzan un gran desarrollo. Sin embargo, son elementos muy frágiles, por lo que deberían realizarse esfuerzos de cara a garantizar su conservación y a salvaguardarlos de los impactos generados por la afluencia masiva de turistas.

Perfil transversal del desfiladero del Cares. Nótese como, en su parte superior, las paredes muestran un perfil mucho más tendido; este nivel se corresponde con el paleovalle por el que circuló el Cares durante el emplazamiento de los macizos cantábricos. Sin embargo, la parte inferior de la hoz se caracteriza por la posición subvertical de sus paredes; este nivel se corresponde con la fase de encajamiento subactual y actual del río.

Por su espectacularidad y por la presencia de numerosas infraestructuras de uso turístico en sus inmediaciones, el desfiladero del Cares atrae cada año a miles de visitantes, constituyendo una de las rutas más concurridas de la cordillera Cantábrica en general y de los Picos de Europa en particular. Dado que se trata de un espacio de alto valor geológico, biológico y cultural, deberían tomarse todas las medidas necesarias para asegurar la preservación de todos sus elementos y el correcto funcionamiento de todos los procesos naturales que se desarrollan en este lugar.

Garganta del Cares.

Río Cares. Cordiñanes.

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Mapas, ortofotos, etc :

Mapa topográfico

Situación del LIG

Ortofoto

Otros documentos :

Mapa geológico de la región del Cuera y los Picos de Europa (Publicación científica)

J. Marquínez

Autores

Autores :

R. Castaño de Luis
E. Fernández Martínez

Proponentes :

J. Marquínez
J.R. Bahamonde
Á. Martín-Serrano
F. Bastida
L.R. Rodríguez Fernández
M. Jiménez-Sánchez
M.L. Rodríguez González

Referencias :

Lobato Astorga, L. (1977). -"Geología de los valles altos de los ríos Esla, Yuso, Carrión y Deva". Institución "Fray Bernardino de Sahagún" de la Excma. Diput. Prov. de León (C.S.I.C.), 197 pp. 63 fot. 1 map, León.

Llopis Llado, N. (1950). -"Los rasgos morfológicos y geológicos de la Cordillera Cántabro - Astúrica". Univ. Lit. de Oviedo. Discurso apart. de curso, pp. 9-51, Oviedo.

Marcos, A. (1967). -"Estudio geológico del reborde NW de los Picos de Europa (Región de Onis - Cabrales, Cordillera Cantábrica)". Trabajos de Geología, nº 1, pp. 39-46, 1 mapa, Oviedo.

I.G.M.E. (1971). - "Mapa Geológico de España, E.-1:200.000. Hoja nº 10 (Mieres). España".

Marquínez, J., (1989). Mapa geológico de la Región del Cuera y de los Picos de Europa. Trabajos de Geología, 18, 137-144.

Rodríguez Fernández, R., (Coord.), 2010. Parque Nacional de Los Picos de Europa. Guía geológica. Instituto Geológico y Minero de España. Organismo Autónomo de Parques Nacionales. 337 pp.

Rocas Sedimentarias

Medios mixtos-transición :

Costero.
Llanura mareal.

Medios marinos :

Plataforma carbonatada.
Depresión oceánica.

Sucesion litológica :

Homogénea.

Deformación

Estilo de deformación :

Rígida.

Estructuras mayores :

escamas.
fallas inversas.
diaclasas de compresión.
diaclasas asociadas a fallas inversas.
anticlinal/antiforme.
sinclinal/sinforme.
Micropliegues.
Microfracturas.

Geomorfología

Morfogénesis fluvial :

Garganta, cañón, hoz.

Exokarst en rocas salinas y carbonatadas :

Lapiaz semidesnudo . Toba, masa travertínica.

Hidrogeología

Permeabilidad por karstificación :

Sí.

Litologia :

Materiales permeables.
Carbonatada.

Surgencias naturales

Tipo surgencias :

Manantial.

Valoraciones