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Formulario para apadrinar un Lugar de Interés Geológico

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IC4009 - Sistema eólico cuaternario de El Médano Ver descripción LIG)

El sistema sedimentario eólico de El Médano está situado en la costa meridional de la isla de Tenerife, y se ha desarrollado sobre los piroclatos basálticos de Montaña Roja, un cono de escorias datado en unos 948 mil años, y que domina el paisaje árido de esta zona. Junto a él, al este, aparece el cono de la punta de Bocinegro, formado probablemente en la misma erupción o en otra más pequeña de edad muy similar. Sobre los piroclastos basálticos de Montaña Roja se depositaron ignimbritas pertenecientes a la Formación Arico de las Bandas del Sur, una sucesión de depósitos piroclásticos y volcano-sedimentarios sálicos formados principalmente por fragmentos de pómez y cenizas. Las ignimbritas se extienden en una amplia plataforma costera de escasa elevación y pendiente, situada al norte de Montaña Roja, a modo de istmo que une esa elevación volcánica con la masa principal de la isla. Tal morfología, junto con un clima árido que no permiten el desarrollo de una cobertura vegetal densa, favorece la acumulación de arenas. Son arenas claras de naturaleza mixta, es decir, con un componente inorgánico formado por fragmentos de escorias y lavas basálticas, más granos; y otro organógeno, constituido principalmente por fragmentos de algas coralinas rojas, gasterópodos marinos y espículas calcáreas de equinodermos). Estas arenas organógenas recorren un pasillo de aproximadamente 1,6 km de largo, desde el NE al SO siguiendo los vientos dominantes, actuando la playa de Leocadio Machado como sector de entrada de sedimentos, y la Tejita como sumidero, de forma que la dinámica marina redistribuye los sedimentos. La dinámica eólica ha dado lugar a diferentes geoformas. Así en el sector oeste de este sistema se encuentra la playa semiabierta adosada de la Tejita, por retención de sedimentos tras la barrera natural que supone Montaña Roja a la deriva litoral. También se pueden observar pequeñas dunas adosadas a la vegetación o nebkas y dunas rampantes, que suben a favor de la pendiente de los conos volcánicos, destacando la duna fósil localizada en el lado sureste del cono de Montaña Roja, que llega hasta los 150 m de altitud. Pero en este escenario eólico, cabe destacar que sobre los paleodepósitos arenosos sector oriental existen unas estructuras sedimentarias en forma de pilares o tubos, verticales o subverticales, a veces concéntricos o ramificados, en su mayoría huecos. Estas estructuras que han sido objeto de múltiples interpretaciones son trazas fósiles o rizocrecciones. Las estructuras cilíndricas son similares en tamaño y morfología a las descritas en Tufía (Gran Canaria) e interpretadas como megarizolitos. Este tipo de estructuras son comunes en las islas orientales y en Gran Canaria, pero en el caso de las islas occidentales son las únicas descritas. La fragilidad de las diferentes estructuras descritas y sus escasas posibilidades de conservación en un ambiente muy antropizado les confiere un gran valor que sostiene su propuesta como LIG. Parte de este sistema eólico se encuentra incluido en la Reserva Natural Especial de Montaña Roja.
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