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CA020 - Sección del Carbonífero superior de Aller (Coto Bello) Ver descripción LIG)

La explotación minera de carbón a cielo abierto de Coto Bello, hoy ya cerrada y restaurada, se sitúa en el área central de Asturias, en la cuenca minera del Aller. En la explotación y, sobre todo, en sus accesos pueden observarse distintos rasgos de la sucesión predominantemente siliciclástica con capas de carbón que conforma el llamado Grupo Sama (Carbonífero superior, Podolskiense-Myachkoviense) de la sucesión de la Cuenca Carbonífera Central (perteneciente a la Unidad de Bodón-Ponga de la Zona Cantábrica). Esta sucesión se dispone sobre las calizas de la Formación Barcaliente (Serpujoviense) y muestra una gran secuencia de somerización desde depósitos principalmente marinos con algunas incursiones deltaicas (Grupo Lena) hasta depósitos principalmente deltaicos y aluviales, con incursiones marinas de importancia decreciente hacia el techo (Grupo Sama). En esta sucesión, las capas de carbón varían desde ser escasas y delgadas (Grupo Lena) hasta ser abundantes y explotables (Grupo Sama). La sucesión de ambos grupos se subdivide en “paquetes”, unidades informales de origen minero, asimilables a formaciones La carretera de acceso corta repetidamente la sucesión del paquete Generalas, la unidad estratigráfica basal del Grupo Sama, ofreciendo varias secciones dispuestas aproximadamente en dirección proximal-distal de sus cuerpos sedimentarios; adicionalmente, pueden observarse secciones parciales de otros cuerpos, como las areniscas de la Voz, situadas entre los paquetes San Antonio, suprayacente al Generalas, y María Luisa. El paquete Generalas comienza con la caliza de La Torala, un nivel de continuidad regional y espesor métrico de calizas biomicríticas con fauna marina variada y algunos niveles de algas filoides. Sobre la caliza, se desarrolla una sucesión de lutitas y alternancias de lutitas y areniscas en las que se intercalan dos cuerpos de areniscas de espesor decamétrico y extensión regional a cuyo techo aparecen sendos intervalos de alternancias con capas de carbón. El inferior, o areniscas de Generalas, sirve de asiento a las denominadas capas de Generalas, explotadas en otros puntos de la Cuenca Carbonífera Central, mientras que el superior representa la parte distal de un intervalo de ortoconglomerados cuarcíticos (conglomerado de Generalas o 1ª Pudinga), en cuyo techo culmina el paquete Generalas. Estudiada por Colmenero y Barba (1985), Barba y Colmenero (1994) y más recientemente por Ncogo (2012), esta sucesión contiene buenos ejemplos de los ciclos deltaicos desarrollados en el Carbonífero en la Zona Cantábrica y en otras partes del mundo e interpretados clásicamente como gobernados por el glacioeustatismo con una influencia tectónica variable (consultar Wanless y Weller, 1932). En el caso que aquí nos ocupa, las areniscas de Generalas y las areniscas equivalentes a los conglomerados de Generalas corresponderían a depósitos de mar bajo y transgresivos que se hallarían disconformes sobre los depósitos de prodelta a frente deltaico subyacentes y que, junto con otros similares en litología y extensión (2ª Pudinga y areniscas de La Voz, antes mencionado) algo más modernos, corresponderían a lóbulos de fan delta muy progradantes que enlazarían con sistemas abanicos aluviales hacia zonas proximales de la cuenca sedimentaria (O y NO en coordenadas actuales; ver Colmenero et al., 2002). A su techo estos cuerpos evolucionan a alternancias de llanura aluvial/deltaica organizados en ciclos de espesor métrico que culminan en suelos y capas de carbón. Finalmente estos intervalos con capas de carbón acaban dando paso a depósitos marinos y prodeltaicos con intercalaciones carbonatadas en su parte baja. De todas las secciones, las mejor preservadas son las situadas en las coordenadas X=282763; Y=4781577 y X=282700; Y=4780917 (ETRS89) correspondientes respectivamente a las secciones D y B de Colmenero y Barba (1985). Adicionalmente, desde la entrada a la explotación a cielo abierto, se extiende una panorámica hacia el E en la que se puede observar en el paisaje la estratigrafía general de la Cuenca Carbonífera Central. En esta panorámica, los depósitos condensados del Carbonífero inferior (no visibles por su escaso espesor y por estar cubiertos por la vegetación) y la Formación Barcaliente (Serpujoviense) se disponen mediante una importante laguna estratigráfica sobre las cuarciarenitas Cambro-ordovícicas de la Formación Barrios. A su vez, la Formación Barcaliente está cubierta por la sucesión siliciclástica de la Cuenca Carbonífera Central, con una parte inferior (Grupo Lena) caracterizado por la presencia de abundantes niveles calcáreos y la escasez de capas de carbón. Entre los niveles calcáreos destaca el basal (caliza de Peñarredonda) que forma un litosoma de espesor decamétrico en el que son visibles los pliegues de disposición radial al arco astúrico que afectan a las unidades de la Cuenca Carbonífera Central y del Ponga. Sobre los afloramientos del Grupo Lena, el paso al Grupo Sama viene evidenciado por la desaparición de los afloramientos de calizas y por la aparición de capas de carbón ya en los terrenos ocupados por antigua explotación de Cotobello.
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